Baumwollproduzenten verbinden sich mit Verbrauchern

Oct 19, 2023

Ein Baumwollfeld während der Vegetationsperiode. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Cotton Incorporated.)

Geh zur Seite, Polyester.

Auf der Baumwollfarm ihrer Familie in den West Texas Plains setzt Lacy Vardeman ein modisches Statement.

Vardeman und ihr Ehemann Dean besitzen Vardeman Farms, einen Mehrgenerationenbetrieb mit einer Fläche von über 7.000 Hektar in der Nähe von Lubbock. Ihr Engagement für die Förderung des Nachhaltigkeitsnarrativs von Baumwolle hat sie dazu geführt, mit renommierten Marken wie J Crew, Ralph Lauren und Wrangler zusammenzuarbeiten.

Nennen wir es „vom Samen bis zum Kleidungsstück“ – die Verfolgung der Baumwolle von Bauernhöfen wie den Vardemans bis zum Kleiderständer. Hergestellte Kunststoffe könnten das nicht leisten, sagte sie.

Angesichts der aktuellen Trends in der Bekleidungsindustrie, in der Nachhaltigkeit und Umweltbewusstsein zunehmend an Bedeutung gewinnen, erweist sich Baumwolle als Spitzenreiter.

Dies war nicht immer der Fall.

Der Trend synthetischer Fasern ist den Baumwollbauern seit Jahrzehnten ein Dorn im Auge. Der Aufstieg synthetischer Stoffe in den 1970er Jahren stellte Baumwolle vor große Herausforderungen. Laut einem Bericht der Textile Exchange aus dem Jahr 2021 macht Baumwolle rund 24 % des weltweiten Bekleidungsfaserverbrauchs aus, während synthetische Fasern 64 % ausmachen.

Durch eine Kombination aus den inhärenten natürlichen Eigenschaften von Baumwolle, einer Bewegung für umweltfreundliche Produkte, technologischen Fortschritten und der Entwicklung innovativer Produkte erlebt Baumwolle jedoch ein bemerkenswertes Comeback.

Die beeindruckende Rallye von Cotton ist größtenteils dem Engagement der gemeinnützigen Organisation Cotton Inc. zu verdanken, einer 1970 gegründeten Forschungs- und Marketingorganisation, die von US-Baumwollbauern finanziert wird.

Die Landwirte leisten hervorragende Arbeit, Baumwolle so effizient und umweltfreundlich wie möglich zu produzieren. Aber das reicht nicht aus, sagte Mark Messura, Senior Vice President der Global Supply Chain Marketing Division bei Cotton Inc. Innovation geht über das Feld hinaus.

„Nur zu sagen, dass wir die beste Baumwolle produzieren, bedeutet nicht, dass die Welt Baumwolle verwenden wird“, sagte er. „Wir brauchen auch ein starkes Marketing, um mit synthetischen Stoffen wie Polyester, Nylon und Viskose konkurrieren zu können.“

Wir setzen uns für Baumwolle ein

Laut Messura finden Baumwollfasern ihren endgültigen Bestimmungsort in der Welt der Bekleidung, wo sie den Großteil ihrer Verwendung ausmachen. Etwa 10 bis 15 % werden für die Herstellung von Heimtextilien und Bettlaken verwendet.

Während seiner Präsentation in diesem Winter auf der Cotton U, einer vom High Plains Journal gesponserten Konferenz, betonte Messura die Bedeutung der Zusammenarbeit zwischen Landwirten und Branchenführern für den erfolgreichen Wettbewerb um Marktanteile.

Er sieht darin eine Doppelstrategie. Landwirte müssen ihre Nachhaltigkeitsinitiativen effektiv kommunizieren und dabei ihre Umweltbemühungen und -praktiken hervorheben. Gleichzeitig muss der Schwerpunkt auf der Schaffung von Mehrwertprodukten unter Verwendung von Baumwolle liegen.

„Wir müssen Dinge wie Innovationen tun“, sagte er. „Wir müssen über enorme Forschung und technisches Fachwissen verfügen. Wir können Mehrwert schaffen und für Kunden einen Mehrwert schaffen, der Baumwolle in Produkten verwendet.“

Cotton Inc. ist führend bei der Weiterentwicklung der natürlichen Eigenschaften von Baumwolle. Zu den Innovationen gehört die Bewältigung von Herausforderungen beim Feuchtigkeitsmanagement, die Baumwolle traditionell gegenüber synthetischen Stoffen benachteiligen, die für ihre feuchtigkeitsabweisenden Eigenschaften bekannt sind.

Um diese Lücke zu schließen, hat Cotton Inc. hochmoderne Produkte wie die STORM COTTON-, TransDRY- und WICKING WINDOWS-Technologie entwickelt. Diese Fortschritte sind speziell darauf ausgelegt, Feuchtigkeitsprobleme zu bekämpfen, indem sie den Schweiß effektiv vom Körper ableiten oder Wasser von der Kleidung abweisen.

(Foto mit freundlicher Genehmigung von Cotton Incorporated.)

Beispielsweise sorgt die STORM COTTON-Technologie für eine dauerhafte, wasserabweisende Ausrüstung von Kleidungsstücken und sorgt gleichzeitig für die natürliche Atmungsaktivität der Baumwolle. Die patentierte Funktion sorgt dafür, dass sich der Träger auch bei Nässe wohlfühlt. Dies macht die Technologie zur idealen Wahl für Unternehmen wie Vans, Duluth und Cabelas, die alle die STORM COTTON-Technologie in ihre Produktlinien integriert haben.

„Die STORM COTTON-Technologie verleiht dem Benutzer wasserabweisende Eigenschaften – sie perlt buchstäblich ab“, sagte Messura. „Die Luftbewegung sorgt für ein angenehmes Tragegefühl. Wir bieten wasserabweisende Pullover, Hoodies und Jacken mit einem hohen Baumwollanteil, die gleichzeitig atmungsaktiv sind.“

Bei den FABRICAST-Kollektionen von Cotton Incorporated handelt es sich um eine Reihe von Stoffen aus Baumwolle und baumwollreichen Stoffen, die von unserem Produktentwicklungsteam entwickelt wurden und Unternehmen als Inspiration für die Verwendung von Baumwolle für Haushaltsprodukte und Kleidung dienen. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Cotton Incorporated.)

Cotton Inc. verfügt außerdem über patentierte Baumwollproduktlinien, die auf die Transpiration der Verbraucher eingehen. Die TransDRY- und WICKING WINDOWS-Technologie hilft Unternehmen bei der Entwicklung feuchtigkeitsableitender Produktlinien mit Baumwolle.

Heutzutage sind diese verbesserten Oberflächen häufig in Markenbekleidung zu finden, was den strategischen Ansatz von Cotton Inc. widerspiegelt. Messura fügte hinzu, die Organisation erlaube Marken, die Technologie zu integrieren und sie entsprechend ihren Vorlieben zu kennzeichnen. Dieser Ansatz steht im Einklang mit der Marketingstrategie von Cotton Inc., die sich darauf konzentriert, die Integration baumwollbasierter Technologie in Produktlinien ohne strenge Namensanforderungen für das Etikett hervorzuheben.

Steigende Nachfrage

Die Innovation und Strategie von Cotton Inc. hat den Marktanteil von Baumwolle gesteigert.

Das Ziel sei nicht, Baumwolle als günstigere Alternative zu synthetischen Fasern zu positionieren, sondern die Nachfrage nach Baumwolle anzukurbeln und sicherzustellen, dass die Landwirte faire Preise für ihre Produkte erzielen können, sagte er.

„Wir möchten, dass die Erzeuger jeden Penny bekommen, den sie können, während wir nach anderen Möglichkeiten suchen, die Nachfrage und Verwendung von Baumwolle zu fördern und zu unterstützen“, sagte er.

Messura sagte, dass die Forschung und Werbung von Cotton Inc. über die Bekleidung hinausgeht. Die Branche ist sich der Notwendigkeit bewusst, sich an sich ändernde Vorschriften anzupassen und darauf zu reagieren, beispielsweise das Verbot von Einwegkunststoffen in der Europäischen Union, einschließlich Tampons und Applikatoren. Die Organisation arbeitet aktiv in diesem Bereich, erforscht alternative Lösungen und nutzt die Verwendung von Baumwolle in diesen Produkten.

„Angesichts der zunehmenden Besorgnis über Windeln auf Mülldeponien und der sich ändernden Vorschriften für Einwegkunststoffe besteht eine wachsende Nachfrage nach verschiedenen Arten von Produkten“, sagte Messura. „In einigen Fällen schafft diese Nachfrage neue Möglichkeiten. Wir glauben, dass Baumwolle in einer erstklassigen Position ist, um diese Bedürfnisse zu erfüllen.“

Fortsetzung der Geschichte

Es war Messura, die eine wichtige Rolle dabei spielte, dass Vardeman ihre Geschichte über den Baumwollanbau in den Texas Plains und die Nachhaltigkeit der Farm erzählte. 2018 lud er sie ein, auf einem Nachhaltigkeitsgipfel in San Diego zu sprechen. Sie zeigte ein Bild ihrer Familie auf dem Baumwollfeld und erzählte, wie sie bedeutende Fortschritte beim Landschutz und bei landwirtschaftlichen Praktiken gemacht hat.

Beispielsweise haben sie Maßnahmen zum Schutz des Landes, zur Minimierung des Chemikalienverbrauchs und zur Steigerung der Effizienz umgesetzt – dank der Einführung von Technologie und fortschrittlicher Ausrüstung. Sie wenden auch regenerative Landwirtschaftsmethoden an, einschließlich Zwischenfrüchten.

Sie kann Nachhaltigkeit an den Produktionskosten messen. Sie haben heute zwei Vollzeitbeschäftigte im Vergleich zu 16, als sie und ihr Mann 1996 heirateten. Sie fahren nicht mehr wie früher Traktoren und andere Geräte und geben letztendlich weniger für Kraftstoff aus. Die Familie fängt mehr Wasser auf ihrem Land auf, weil es das ganze Jahr über bedeckt bleibt.

„Wir haben eine großartige Geschichte zu erzählen“, sagte sie.

Wohin sich die Baumwollindustrie entwickelt, begeistert Vardeman.

„Cotton Inc. war sehr aktiv und produktiv“, sagte sie. „Das ist eine Sache, die in der Welt vor sich geht und der Baumwolle zugute kommt. Synthetikstoffe können da nicht mithalten.“

Amy Bickel ist unter [email protected] erreichbar.

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